Les États-Unis font entrer Facebook dans la salle d'audience après une longue enquête sur les prétendues pratiques anticoncurrentielles mises en œuvre depuis des années par le géant de Mark Zuckerberg. Une plainte qui vient de deux fronts : de la Federal Trade Commission, l'agence fédérale créée dans le but d'éviter les pratiques anticoncurrentielles, et d'une coalition de 48 États américains coordonnée par la procureure générale Letitia James. Selon l'acte d'accusation, Facebook - par des violations de la réglementation antitrust - c'est devenu un monopole qu'il faut briser.
Dans le communiqué publié par la FTC, on lit que Facebook a éliminé les menaces pesant sur son monopole en adoptant des comportements nuisibles au marché et en étouffant la concurrence. On parle de "stratégie systémique", dont l'acquisition en 2012 et 2014 d'Instagram et de WhatsApp. «Ce comportement nuit à la concurrence, laisse peu de choix aux consommateurs pour les réseaux sociaux personnels et prive les annonceurs des avantages concurrentiels», déclare la FTC.
Maintenant, le ballon passe aux juges qui - entre autres - pourrait ordonner la vente d'une partie des activités (y compris la vente de WhatsApp et Instagram), interdisent à Facebook d'imposer des conditions anticoncurrentielles aux développeurs de logiciels et de poursuivre de futures fusions et acquisitions sans l'approbation des organes directeurs.
"Les réseaux sociaux personnels sont essentiels à la vie de millions d'Américains" a déclaré Ian Conner, directeur du Bureau de la concurrence de la FTC. « Les actions de Facebook pour renforcer et maintenir son monopole privent les consommateurs des avantages de la concurrence. Notre objectif est de défaire le comportement anticoncurrentiel de Facebook et de rétablir la concurrence afin que l'innovation et la libre concurrence puissent s'épanouir. »
Bref, il semble que les géants de la Silicon Valley commencent désormais à se retrouver face à une menace concrète. Comme on le sait, en effet, non seulement Facebook est dans le collimateur mais toutes les grosses technos. Une enquête similaire contre Google a été annoncée en octobre et une action en justice est en cours contre Amazon.
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