Après Apple et Samsung, c'est au tour de Facebook. La société de Mark Zuckerberg a annoncé des résultats positifs au dernier trimestre, dépassant les estimations des analystes. Cependant, cela n'a pas enchanté les investisseurs. L'action du réseau social populaire a chuté jusqu'à -7% dans les offres après les heures normales. Ce qui a inquiété le marché, ce ne sont pas les chiffres du géant américain mais l'augmentation exponentielle des coûts que l'entreprise a enregistrée au cours de l'année. Nous allons par ordre.
Pour le quatrième trimestre 2019, le bénéfice a augmenté de 7% en glissement annuel à 7,35 milliards par rapport à la croissance de 61% en 2018. Bénéfice par action de 2,56 $ contre 2,53 prévu par Refinitiv. Le chiffre d'affaires a augmenté de 25% à 21,08 milliards contre les 20,89 milliards attendus, avec des revenus en hausse de 27% sur l'année. Les utilisateurs actifs ont également augmenté : les utilisateurs mensuels ont atteint 2,5 milliards, tandis que les utilisateurs quotidiens ont augmenté de 9 % à 1,66 milliard.
Bref, des résultats toujours en hausse mais il s'agit du trimestre avec la croissance la plus faible depuis l'introduction en bourse de la société. La croissance du chiffre d'affaires a été de 24,7% d'une année sur l'autre. A tout cela s'ajoute la hausse de 51% des dépenses annuelles par rapport à 2018 atteignant le chiffre de 46,71 milliards de dollars. Cette dépense s'est traduite par une compression de la marge opérationnelle annuelle de l'entreprise qui est passée de 45% à 34%.
L'augmentation des charges est justifiée par l'embauche de nouveaux collaborateurs (+ 26 %) avec plus de 1000 ingénieurs attachés à la confidentialité. En bref, les dépenses ont augmenté et les bénéfices ont chuté plus rapidement que Wall Street ne l'avait prévu. Alors que la base d'utilisateurs de Facebook continue de croître, l'entreprise ne gagne plus d'argent comme avant. Mark Zuckerberg avait précédemment déclaré qu'il serait coûteux de résoudre les problèmes de haine, d'ingérence électorale et d'autres problèmes de modération de contenu et de sécurité. L'objectif futur déclaré est de continuer à rendre ses plateformes plus privées et plus sûres.
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