Gacha. Un término extraño, con un toque oriental, que sin embargo no debes ignorar: podría ser crucial para el futuro de los videojuegos.
Probablemente lo haya encontrado en alguna parte, mencionado en Internet o en algún hilo de una red social. Quizás, incluso lo haya leído en uno de los artículos de este sitio o en una de nuestras publicaciones en Facebook. Pero no entendiste qué es, y en Google las explicaciones fueron de poca ayuda. Solo para desempeñar el papel de Pepito Grillo, estoy aquí para guiarlo a comprender este término y sus implicaciones. Y créeme, es una explicación que quieres escuchar.
Quieres escucharlo porque podrías ser tú, tus seres queridos o toda la industria de los videojuegos. Es algo ya visto pero a la vez nuevo, que toma y conoce tanto el pasado como el futuro; pero no hay mejores intenciones detrás de esto, especialmente para nosotros los consumidores.
Porque el verdadero premio de la máquina no es el juguete que sale, sino la persona que lo utilizó.
Gachapon - El origen del término "gacha" en los videojuegos
Como decía Orwell en su increíble "1984", quien controla también el pasado y consecuentemente controla el presente. Es muy importante conoce el origen de lo que estamos tratando. Probablemente también le ayude a comprender más fácilmente la idea subyacente.
El término "gacha", como habrás comprendido, es un concepto que proviene del Sol Naciente y deriva directamente de otro nombre completamente japonés: "Gachapon" (ガ チ ャ ポ ン). Se trata de máquinas que lanzan juguetes, no muy lejos de lo que podemos encontrar en algunas jugueterías o lugares similares. Una caja de plástico transparente con muchos juguetes pequeños en su interior. Inserta una moneda, gira la manivela y de un orificio especial sale la bola con un juguete al azar entre los presentes. Pero como a los japoneses les encantan las onomatopeyas, en lugar de llamarlas máquinas con juguetes como lo haríamos nosotros, las llamaron "Gachapon".
La explicación es simple: es una reproducción de los sonidos gacha-gacha y el sonido pon, respectivamente de la manivela y el juguete que cae. Una máquina que lanza juguetes, básicamente. El problema es que nadie empezaría a vender juguetes de una forma tan extraña si no hubiera una gran ganancia detrás.
Si para nosotros los occidentales este tipo de distribuidores se han quedado bastante en un segundo plano, frente a otro tipo de juguetes, en el Sol Naciente la percepción era diferente. Las máquinas japonesas funcionaron, de hecho, sobre un principio muy simple, que luego compartieron con la contraparte del videojuego.
Si en la mayoría de los casos, de hecho, obtiene un juguete que cuesta menos que el dinero ingresado, existe una pequeña posibilidad de obtener uno muy raro.
Esto, por razones obvias, influye mucho en el consumidor: con la esperanza de obtener el premio mayor, continúa gastando, incluso a una larga distancia en el tiempo. A miniatura de juego, apto para niños, pero que utiliza las mismas e idénticas reglas que podemos encontrar en una máquina tragamonedas.
De Gachapon a Gacha - Un pequeño paso
Como habrás adivinado, es un modelo extremadamente lucrativo, tanto como para inspirar a los productores de videojuegos a replicar este tipo de monetización, al mismo tiempo que pisa la calidad general de los premios de estos Gachapons. Los primeros juegos del tipo "gacha" fueron títulos móviles muy simples, que invadieron lenta e inexorablemente el mercado japonés de juegos a partir de 2012. También es de destacar el hecho de que en Oriente el mercado móvil es el que más se ha expandido, lo que lleva a la fortuna de este tipo de juegos.
Uno de los primeros títulos de este molde, Puzzle & Dragons, no lejos de un Candy Crush occidental, fue el primer videojuego móvil en ganar mil millones de dólares en el mundo, superando incluso al Choque de clanes más famoso. Así como los gachapons fácilmente lo hicieron exitoso en la vida real, en unos años también sucedió el mismo destino con los videojuegos. Pero este modelo no ha hecho más que evolucionar bajo esta nueva apariencia.
Para obtener más información:
Pokémon GO enseña cajas de botín
Siguiendo, por ejemplo, el éxito de la pachinko (otro invento totalmente japonés), estos juegos han comenzado a centrarse en el éxito de series ya conocidas y reconocidas. La apoteosis de este fenómeno fue Fate / Gran Orden, hasta la fecha una de las gachas más importantes y rentables, tanto en Japón como en Occidente, e hijo de la famosa serie Fate. Gracias al enorme éxito de este título (comparable en Japón al lanzamiento de Ir Pokémon y con ganancias iguales a 4 millones de dólares en todo el mundo en 2019), han surgido muchos copy-title, consolidando algunas de las características y cánones de este modelo monetario. Por tanto, el mercado móvil, quizás el más grande y rentable del mundo de los videojuegos, ha recibido un enorme impulso de títulos en este molde, lo que ha provocado una rápida explosión.
Juego de Gacha - Los ingredientes del desastre
Entonces, ¿cuáles son los ingredientes de este cóctel explosivo? A menudo se trata de juegos pertenecientes al género JRPG o puzzles con un grupo de personajes que tienen que superar diferentes etapas. Estos se agregan (similar a GAAS) a medida que pasa el tiempo o cuando llegan eventos estacionales.
A menudo, para empoderarse a sí mismo, debe recuperar materiales en combate o armas y armaduras, que luego debemos equipar a nuestros personajes para que nos den la posibilidad de continuar con jefes cada vez más difíciles. Sin embargo, esta es una proceso largo y gradual y eso requiere muchas horas y perseverancia, llamado con las palabras inglesas “farm (-ing)” y “grind (-ing)”. La solución se sirve a los jugadores en bandeja de plata: siempre es posible desembolsar moneda real para conseguir lo que necesitas, o poner tu dinero en los diferentes Gachapons en las distintas tiendas, con la esperanza de conseguir un carácter fuerte que mejore instantáneamente la fuerza de la fiesta.
Un título de gacha crea problemas solo para resolverlos para el jugador, sin que el jugador pida nada.
En evoluciones posteriores, ha tomado elementos de diferentes géneros como misiones diarias típico de los MMO y las mecánicas sociales y cooperativas presentes en ellos. En muchos títulos, de hecho, es posible interactuar con otros jugadores ayudándolos o tomando prestados algunos de sus personajes. Sin embargo, casi nunca se trata de una interacción directa, sino limitada para crear más interés en el propio jugador. Todos los elementos que giran, de una forma en otra, en torno a la posibilidad de comprar algo dentro del juego.
Las compras siempre están frente a nuestros ojos. Y es por eso que no debería sorprendernos escuchar noticias de personas que gastan 70,000 dólares estadounidenses en una gacha.
¿Cómo pueden ser rentables las gachas?
Aunque hemos aprendido sobre el mercado móvil en los últimos años, todavía nada ha alcanzado el efecto y la cantidad de dinero que corre por los títulos de gacha. Pero, ¿cómo funcionan estos juegos, que se basan en una jugabilidad mínima y no son más que máquinas para comer dinero, para tener tanto éxito?
La pregunta es simple: los videojuegos de gacha conocen muy bien a sus jugadores y los adaptan ingeniosamente.
Partiendo de la estética del anime que rápidamente se adaptó para favorecer al público del Rising Sun, donde nació y se desarrolló este fenómeno, hasta las implicaciones sociales que estos juegos tienen en quienes los juegan. Eso es todo preparado con increible atencion. Piensa en pequeño para comprender estos efectos: si ves que todos tus amigos de repente comienzan a jugar un nuevo juego y se jactan de sus éxitos, ¿no sientes curiosidad por saber lo que obtendrás en el juego?
El mismo mecanismo social se activa para las gachas: quieres demostrar tu valía a los demás y a ti mismo y si no lo consigues con suerte ... siempre hay dinero que puede hacer el truco. Agréguenos luego la larga y agotadora agricultura, las misiones diarias y la resistencia que se recarga con el tiempo, y tendrás una de las peores fórmulas que jamás haya salido en los videojuegos. Hay una abstracción completa de las recompensas, e incluso cuando obtienes lo que quieres, hay nuevos desafíos que enfrentar, en un ciclo largo e interminable, por lo que nunca dejan de ser insatisfactorios para el jugador. Por tanto, es un Ouroboros constantemente mordiendo su cola, detrás de los jugadores.
Ansiosos por el mismo éxito, muchos desarrolladores han decidido emular los títulos más grandes. Sin embargo, esto ha hecho que el mercado sea más grande, partiendo de Asia y llegando a Occidente, allanando el camino para nuevos horizontes del fenómeno.
El futuro del modelo gacha
Junto a los grandes proyectos japoneses estaban los otros países del Este. En primer lugar, Corea del Sur y China. Comenzaron a presentar cada vez más títulos de gacha en el mercado móvil (extremadamente rentables también en sus respectivos países), con una calidad cada vez mayor. Por ejemplo, mientras que grandes empresas como Tencent, que ahora es una potencia en el mundo del juego, han invertido en los títulos que arrasaron en Occidente, como League of Legends, China también ha preparado otros planes.
Al observar los éxitos encontrados en Rising Sun, decidieron replicar la fórmula e invertir en ella, comprendiendo plenamente el potencial de la herramienta y de este modelo de marketing. A partir de esta idea, juegos como Azur Lane, Impacto Honkai, y finalmente incluso un éxito como Genshin Impact. Este último tuvo un impacto mediático inusual. No deben subestimarse juegos como Fire Emblem Heroes y Pokémon Masters, creados nada menos que por Nintendo, o la versión móvil de Yu-Gi-Oh !, Duel Links.
Todos estos son más pasos que este modelo de marketing ha tomado dentro de nuestra industria. Como una especie de virus, ha comenzado a sacar cada vez más juegos móviles de diferentes series populares. Por tanto, no se descarta que, ahora, con la llegada del mencionado Genshin Impact, incluso los videojuegos más inesperados seguirán esta ola de popularidad del modelo. Precisamente por ello, deberíamos estar preparados para ver cada vez más juegos, y de mayor calidad, que abusen de todas sus peculiaridades. No se descarta que cada vez lleguen más, y saber todo lo que representan puede ser sumamente importante.
La amenaza de Gacha: ¿por qué debemos tener cuidado?
Sin embargo, debemos tener cuidado, porque los efectos que este tipo de monetización puede tener en la industria son numerosos. Sabemos que el mundo de los videojuegos es uno de lo peor, entre sus crujidos, sus ataques ad personam y la insostenibilidad generalizada de todo lo que gira a su alrededor. No se excluye en absoluto que los desarrolladores intenten aferrarse a esta estructura para intentar salvar su pellejo.
Lo que no están considerando, sin embargo, es el peligro de las propias gachas. Si las microtransacciones son malas para la industria, toda la estructura de gacha tiene dioses efectos muy graves en los propios jugadores. En primer lugar, estos juegos no aportan una visión sana del consumidor: la intención no es ofrecer un buen producto, sino crear un ecosistema, similar en todos los aspectos a una sala de juegos, para sacar el máximo partido a los jugadores.
La mayor parte del tiempo dedicado a estos juegos no es más que una pérdida de tiempo, haciendo cosas que no nos importan para conseguir cosas que no nos importan.
Esto no es un asunto baladí: en una sociedad como la nuestra, la atención continua y prolongada de un posible consumidor es una moneda de cambio muy cara. Todo es accesible, y es accesible de forma rápida y a bajo costo, esto significa que para ganar más de los jugadores no puedes evitar presionar su psique. Los trucos típicos de este tipo de marketing no hacen más que seguir esta idea.
Solo piense en la alteración de la dopamina de lo que es el juego no regulado en Gachapon dentro del juego, para comprender la gravedad de la situación. Estamos jugando con fuego, en todos los sentidos.
Gacha significa "peligro" y debemos detenerlo
Desde su nacimiento en Japón, siguen luchando porque están ahí. vidas en riesgo debido a este sistema, contra el cual el mundo entero llega desprevenido. Las personas más afectadas por este tipo de juegos son, por supuesto, las más débiles: los niños y Hikikomori. Son personas que fácilmente pueden caer víctimas del juego que se presenta, que es mucho más grave que un simple mazo de cartas, debido a toda la estructura que gira en torno a él.
La responsabilidad de defender a los más débiles está enteramente en nuestras manos, aunque no tenemos una palabra directa sobre las leyes que controlan la gacha.
Este tipo de estructura no solo es tóxica para todo el mundo del juego, sino que también es verdadera y genuinamente peligrosa, si no para nosotros, para nuestro hijo o nuestros hermanos. Debido a que parecen cosas alegres, hechas para niños o inocentes, nos hacen creer que en verdad lo que estamos haciendo no es peligroso. Aún así, es algo que puede destruir una vida. Lo que puede hacerte olvidar la realidad. De hecho, podría hacernos olvidar por qué jugamos. Porque estos son anti-videojuegos: no enseñan nada, son solo máquinas de hacer dinero.
Hay quienes incluso logran perdonar este modelo, para encontrar excusas. Como si frente a nosotros no tuviéramos un peligro real del que desconocemos los precedentes. Quizás, no seremos capaces de borrar las gachas del mundo, pero por una vez, al menos podríamos intentar comprenderlas.
El arma para destruir Metal Gear, al final, fue la conciencia.
