PS5 dará mucha importancia a la inmersión en audio. ¿Porque es importante?
En la presentación técnica ahora muy discutida de PS5 Mark Cerny se dedicó mucho a la inmersión en audio y su importancia. Esto ya no es una novedad: PS5 se centrará mucho en el desarrollo de la tecnología de audio 3D. Cerny ha usado la expresión "ingrese a Matrix" una y otra vez para definir el efecto buscado al implementar un compartimiento de audio de primer nivel en su consola Next-Gen. Veamos juntos qué significa a nivel técnico y práctico.
Tempest Engine: ¿que es y como funciona?
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PS5 se basará en el Motor de tempestad para la gestión de audio, pero ¿qué es? De hecho, PS5 será una consola que mejor podrá apoyar a aquellos desarrolladores que quieran centrarse mucho en el audio en sus videojuegos. Esto se debe a que Sony y AMD han creado un verdadero chipset dedicado exclusivamente al sector del audio, lo que indica el camino a seguir en el desarrollo. Este chipset es de fundamental importancia porque, hasta la fecha, el componente de audio es el más maltratado en desarrollo. Los artistas de audio y los programadores de audio siempre se han visto obligados a trabajar con medios de recuperación, teniendo que suplicar poder de cómputo a la CPU y, en consecuencia, limitándose a no "inundar" el hardware.
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Con PS5, las cartas sobre la mesa cambian: Sony quiere impulsar el audio envolvente, por lo que ha desarrollado hardware ad hoc para permitir un desarrollo cada vez más centrado en el audio. A todo esto se suma la intención de hacer de PS5 la máquina perfecta para el desarrollo de Audio 3D, gracias también a Motor de tempestad.
Tempest Engine no es otro que el motor de audio patentado por Sony, que se basa en algoritmos patentados y personalizados para manejar audio inmersivo. El funcionamiento, al menos en papel, es más o menos igual que Dolby Atmos (las dos tecnologías son muy similares), pero la ventaja que Sony quiere otorgar a sus usuarios es la de no tener que utilizar periféricos específicos. Cuando hablamos de PS5 y Tempest Engine, estamos hablando de las intenciones de Sony de lograr la reproducción de audio en 3D sin tener necesariamente una barra de sonido o auriculares, a menudo muy costosos.
PS5 y la democratización del audio 3D
Entonces, en esencia, ¿qué es el audio 3D? ¿Qué cambios en comparación con Dolby Atmos?
El concepto es básicamente el mismo, la diferencia es que Sony quiere lograr una buena espacialización del sonido sin tener que obligar a sus clientes a gastar dinero en dispositivos de audio para ayudarlos a sumergirse en sus videojuegos. El funcionamiento es relativamente simple: PS5 alberga una GPU adicional dedicada a la gestión de audio, que funcionará junto con una Mapa HRFT. Un mapa HRFT es, en términos sencillos, un mapa en el que se estudia cómo un oído percibe el sonido en el espacio. Cada uno de nosotros tiene un mapa HRFT diferente, porque factores como la forma de la propia oreja o la cabeza están incluidos en su “compilación”.
La sinergia de la GPU de audio y el mapa HRFT permitirá idealmente a PS5 gestionar mejor la espacialización del sonido de la mejor manera para cada usuario, gracias también a los algoritmos Tempest Engine.
PS5 tendrá como objetivo obtener este tipo de inmersión de audio incluso desde los altavoces de un panel de TV normal, sin necesidad de periféricos adicionales como Home Theatre o auriculares. Por supuesto, hay que decir que experimentar audio binaural sin auriculares, ahora mismo, es una utopía. Tecnológicamente, todavía no hemos llegado al punto en el que una consola como PS5 pueda explotar todo el potencial del audio 3D sin una entrada externa. La intención es encomiable, pero debemos esperar para ver qué tan efectivo será en el lanzamiento y cuánto mejorará con el tiempo.
PS5 y audio inmersivo: la filosofía de Playstation
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Cuando Sony presentó PS5 habló de inmersión de audio y audio 3D como una herramienta útil para “entrar en Matrix”. Parece trivial, pero la importancia que se le da al sonido en los videojuegos cuenta de cerca la filosofía adoptada por Sony. Con las constantes referencias a la inmersión en la experiencia de juego, Sony nos ha informado que el foco de su producción seguirá siendo los videojuegos para un jugador. PS5 utilizará audio 3D para apoyar la narración. Los diseñadores de juegos tendrán un arma extra para sumergirnos en sus historias, que tendrán que ser cada vez más fieles en la forma en que tendrán que jugar. Un sector de audio de alta calidad a menudo marca la diferencia entre una obra maestra y un videojuego que tiene solo la mitad de éxito, pero lo hace de una manera sutil.
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PS5 e inmersión de audio: ¿cómo cambiará el sonido en los videojuegos?
Si los gráficos están en la pantalla y no te los puedes perder, el sonido en los videojuegos tiende a ser menos perceptible. El audio es ese elemento que solo notamos cuando falta. También es uno de los elementos que contribuyen a cimentar la memoria de un videojuego en nuestro cerebro. ¿No lo cree? Piensa en Zelda y el sonido de la apertura de un baúl sonará en tus oídos, piensa en Metal Gear Solid e inconscientemente escucharás el sonido del códec o la sirena que acompaña a la alerta de los soldados enemigos. Del mismo modo, el ruido blanco de una radio ya no es el mismo después de haber jugado Silent Hill.
El sonido es fundamental en la narración y en la construcción de un estado de ánimo específico de una historia. El limbo cuenta a través de los sonidos del entorno, PT juega con nuestro cerebro gracias a los crujidos que resuenan en el pasillo en el que estamos atrapados. Si PS5 se centra en la inmersión de audio es porque quiere explotar al máximo Tempest Engine para crear entornos cada vez más realistas e inmersivos.
PS5 vs. Xbox Series X: experiencia versus poder
El choque entre PS5 y Xbox Series X es un choque ideológico. Sony y Microsoft han optado por seguir dos caminos diferentes al imaginar que la Next Gen. Series X parece ser la consola de mayor rendimiento, y ciertamente es la que esconde más potencia debajo del cuerpo, ideal para aquellos que buscan una consola competitiva y de alto rendimiento. -Experiencia de videojuegos de alto rendimiento. PS5, por otro lado, parece querer vender una experiencia inmersiva. Esta es también la razón por la que Mark Cerny señaló cómo, en PS5 vs. Xbox Series X, no tiene sentido apostar todo en teraFLOPS. Tanto porque, de hecho, los FLOPS no son una unidad de medida fiable para calcular la potencia, como porque además del rendimiento del sector gráfico hay mucho más. Sony quiere asegurarse de que PS5 se convierta en la consola de referencia para aquellos que quieran centrarse más profundamente en la narración de historias cada vez más atractivas.
¿Será suficiente 3D Audio para ganar la guerra de las consolas?
No, esto es poco pero seguro. Sin embargo, es importante y curioso notar cómo por primera vez un fabricante de consolas se enfoca tanto en el componente de audio para insertar ese poquito más que puede mover las ventas. Si bien hay Game Pass y fuerza bruta, de este lado de la valla parece haber inmersión y narración. La pelota está en manos de los desarrolladores, pero es razonable esperar que Sony exija a los distintos estudios que presten más atención al sector del sonido en los videojuegos desarrollados en PS5.
Quizás no sea el momento adecuado para que dejemos de buscar solo al diseñador gráfico y pensemos en otros aspectos.
